“救命啊！来人!快来人！”马贺又惊又吓，喊出的话抖的不行。
“马贺，我要杀了你！”李水莲这会儿已没了理智，满脑子只有一个目的，杀人!杀死陈明皓！杀死马贺！刚才那一刀扎的很巧，正中陈明皓的心口，这会儿早没了气，所以就剩下马贺一个了。
“李、李水莲？”马贺听出了他的声音，简直不可置信：“你知不知道杀人是要砍头的！你、你别杀我，有话好好儿说，一日夫妻百日恩，看在往日的情分上……”
“闭嘴！”李水莲非但没心软胆怯，反倒被他的话刺激的更凶狠。听得外头有人赶过来，将房门一栓，推了桌子死死抵住门，一双眼睛在夜光中幽冷渗人。“你们毁了我，我活不成，你们也别想活，大家一起死，一起死！”
门外的下人们不知状况，眼看着就要将房门撞开，却听得里头一声痛苦大叫，又有撕扯扭打的声音，可很快就没了动静。几个人面面相觑，连忙再度使力，终于将门撞开。
两盏灯笼一举，房中惨象惊的几人面色煞白，如被人扼住了喉咙发不出声音来。
隐于暗处的何宇看清了里面的情况，便不再多留，几个纵越消失在夜色里。
次日一早乔墨便得了消息，对此并未发表什么看法。
村子里也在今天知道了昨晚城中发生的惨案，全因李水莲乃是上林村人，哪怕说是赶其出村，可出事前还在村中居住，村中又有其阿爹阿么。再者，大约马家陈家因悲而痛，想要发泄怒火，可凶手李水莲同样死了，便想把怒火发泄到其阿爹阿么、甚至是林家乃至整个上林村。
一清早就有衙差到来，还是打着查探凶杀案的名义来的，整个村子都气氛压抑。
最后不知里正是如何与之周旋的，那衙差将李大和金阿嬷带走，说要先行收监。村里人觉得身为李水莲阿爹阿么，人家衙门要问话，倒在情理之中，可衙差竟还要带走林福，甚至因林福腿脚不便需要人搀扶连林贵也给押走了。
哪怕林家素日再不招待见，这也够村民们忿忿不平了，但面对官差，谁也不敢拦。
事后有人问里正，里正只淡淡说道：“能有啥法子？李水莲死了，总要有人受罪，不然苦主的火气往哪儿撒？至于林福林贵……衙门说了，让他们去给李水莲收尸，入殓，下葬。”
“李水莲已经跟林福和离了啊。”村里人不解，特别是林姓族人深觉脸上无光。
里正道：“若非如此，衙门还要将其葬入林家祖坟呢。”
……这下子村里就明白了，那是马家陈家故意膈应他们呢。
林老嬷见两个儿子都被带走，担惊受怕，哪还有心思照料林阿爹，当天下午就把家里仅剩的银子收拾了，搭着于老头的马车进城去了。
乔墨只得让刘伯去照看。
他在想怎么将这个案子压下来，尽快结案，因为马家还有个马尚才，若对方一个不经意想起他来，指不定会闹出什么幺蛾子。他所认识的能帮上忙的除了宋家，就是司徒煊，他都不愿去张口，找齐韫的话太远了，一来一去黄花菜儿都凉了，更别说许久不见的方锦年了。
正当他琢磨着去找宋家还是司徒煊时，不经念叨的方锦年竟回来了。
方锦年先派了观风过来送消息，并两车东西，除了方锦年送的，大部分都是齐家诸人给的礼。观风也带来了方锦年的话，说是今日刚到，要先处理些事情，明日登门拜访。
乔墨心中一松，笑道：“回去替我谢过你们家三爷。另外请你们三爷帮我留心一下衙门里的案子，这事儿与马家有关，我担心马尚才借机生事。”
“乔公子放心，我一准将话带到。”观风送完东西没耽搁就返城了。
县衙里，县令得知上林村的人都带回来了，便让先关着，明天再问话。按理说李水莲杀人，他自己也死了，这案子没什么可问的，然而马家陈家不依，县令只能说此案尚有疑点，至于疑点什么时候弄清，就看那两家什么时候满意了。
待外面回话的衙役走后，县令看向房中的人：“马大少爷，你刚才说的乔墨可是乔记食铺的老板？”
“县令大人知道他？”马尚才有些意外。
“知道，怎么能不知道，他家出的糖果很受欢迎，不说本官家人，单是往来送礼就收了不少。不瞒马大少爷，我还往京城里送过，京里没见过这个，稀罕着呢，还专程来信让我多送些。”县令的言外之意很明白，哪怕乔墨没什么背景，只冲着那糖果，也是个多事儿的，若没个周全十足的把握，最好别动。
马尚才倒是神色不动，稳稳说道：“哪怕没了他，这糖果照样有，还会越来越多。”
县令听出来了，这是打那糖果配方的主意呢。
“马大少爷，你知道我的规矩。”
马尚才当然知道，这县令说什么只管办案，不管他们商场上的恩怨。分明是又想收银子，又怕脏了手，世上哪有那么好的事儿。但眼下还得仰仗着对方，凡事只能忍着。
马尚才将一只扁匣子推了过去：“县令大人的规矩马某知道，放心，大人只管问案，马某弟弟与弟媳死的冤枉，那李水莲虽死了，可他一个手无缚鸡之力的小哥儿，如何做得下这等惨案？那乔墨是他大嫂，又是上林村一等富户，在城里也颇有些关系，只怕……这案子与他也脱不了干系。望大人明察，还马家一个公道。”
县令看了眼木匣子，叹息一声：“痛失亲人的心情本官明白，你放心，身为一方县令，自当为民做主，必不会让令弟无辜惨死。”
待马尚才离去之后，县令将木匣子打开，里面是一沓银票，一数，整整五百两！