太后病了，皇上自然要过去探望。太后这许多年，也没给帝后添过什么麻烦，只管自己在宫里吃斋念经。眼见着年纪大了，却变得越来越胆小怕死。
“母后，怎地几日不见，您变得如此憔悴？太医来看过没有？”皇上看到太后的脸色后，吓了一跳，原来太后还真病了。
太后招招手，让皇帝在床边坐下。她拉着皇帝的手说：“皇帝，宫里哀家是不能住了，你叫人送哀家去无念庵，哀家要去那里颐养天年……”
皇上没料到太后会说出这样的话，惊道：“母后何出此言？难道是儿子有什么地方做得不好？您说，儿子改就是。”
天朝讲的是百善孝为先，不把母亲带在身边奉养，却送到庵里，那是要叫天下人耻笑的。皇上又如何肯做？
“皇帝，哀家知道你心实，心里有了程海棠，就装不下别人。可她这个人不普通，她在你身边，我怕她会害了你！”
程海棠？母后为什么这样连名带姓直呼皇后的名字？
“母后，是海棠有什么让您误会了？她对儿子很好，她不会害儿子，反倒是三番五次救过儿子的命……”皇上担心是昨天发生的事，让母后误会，又解释道：
“昨天是儿子误会海棠了，那本书不是海棠给允琦的，是他自己……”
太后打断道：“既然皇帝提到那本书，哀家也不怕告诉你，哀家派人查过那本书的来历……允琦就是因它而死，将来，只怕还会有人因他而死！哀家知道劝你放弃程海棠，你必不会应允，那哀家只有自避出宫，去求列祖列宗的饶恕。”
皇上这才明白，母后是在用出宫逼自己……放弃海棠！废后？还是杀掉她？
皇上缓缓站起身，背对着太后，低声说到：“海棠并未做什么值得废后之事，儿子恕难从命。”
“都已经死了一个孩子，这还不够吗？因为她，皇帝你也只有三个孩子，还能经得起上天几回报应？皇帝年纪不小了，很快就到不惑之年，她是救过你，你也不用搭上整个谢氏江山来报答她！”
多年以来，太后一直对皇上不纳妃嫔耿耿于怀，皇帝子嗣单薄，一旦起些风浪，那自己就是到了先帝跟前，也没脸为自己说话。这个账，当然也要一起算在皇后程海棠的头上。
皇上不再说话，只缓缓的向门外走去。只听身后传来太后的声音：“皇帝今天若是出了这个门，我们母子情义，就此断绝。”
太后知道，逼皇帝就范，是下下策，可她实在害怕，若报应之说是真的，只有用这个办法，让皇帝离开那个女人。
皇上愣住了，果然没有再走，他仍旧没有回头，闷闷的问到：“母后……是要朕如何做？”
太后暗暗松了口气，说到：“哀家也不是不近人情之人，毕竟她还是允珵、允瑄的母亲。你只需将她送到无念庵，让她在那里为国祈福，为允琦念经超度，那里有佛法庇佑，自然平安无事。”
皇上心里冷笑：原来无念庵不是母后要去，而是为海棠准备的。
太后见皇上无话，又说：“你虽年近四十，但身体一向好，也不用选秀，只将有功臣子家里的女儿，好好挑几个进来，封妃封嫔都由你，这也断了民间百姓说皇帝你，被妖后控制不纳妃妾的谣言。”
原来如此。
“让朕回去考虑考虑……如何安排。”皇上踉跄两步，出了墨玉宫。
刚才太后那一番话，并未避讳旁人，内殿的宫女、内侍，外殿的太医、护卫、女官也全都听得真真切切。