何健点头道：“没错！你妹妹是我表哥的义妹，从曦兄又是太子东宫辅臣，你我本就该兄弟相称。大哥、三弟，我们出发吧！”八个“流民”，大步上了路。
太子很快收到了消息，他把字条递给孙彦曦，笑道：“你这表弟也是一条好汉，他们都荆襄三结义了。等他们回来，你可要好好请他吃顿饭。”
孙彦曦却皱了皱眉头：“万清为何派寒柏打头阵？我不相信他有这么好心，让寒柏抢了头功，里面一定有阴谋。”
太子笑道：“你以为程寒柏、沈从曦是吃粥长大的吗？相信他们。”
荆襄山区，顾名思义，是陕、川、湖广边区山地，这里险峻的群山，成为流民天然的屏障，为土地兼并或租税徭役所迫的农民，宁可成为“棚民”，也要到山里去谋生。每天往山区涌去的流民不算少数，兄弟几个混在当中并不起眼。
“这位大爷，我们初来乍到，想到几位头领手下讨生活，不知要怎么走啊？”郁朗问茶棚老汉。
老汉看了他们几个一眼，点头道：“年轻人，有力气，确实应该去投军。不知你们想投奔哪位将军？他们的军营可不在一起。”
“我们三哥与刘标刘将军是同科秀才，我们和几个同乡，想去投了他，也算是旧相识。”郁朗笑道。
“哎呀！现在天道不公，连秀才公也被逼着造反啊……”老汉摇头叹气道：“刘将军的军营在最西边，你们从后面那条路走个三五里路就到了。”
程双付了茶钱，几人便朝西走去。进了山口，里面的山路更是崎岖，若是大军直接打进来，恐怕也难占到便宜。走了几里路，果不其然，远远便看见旌旗飘飘，正中间大书一个“刘”字。程寒柏正要走进去，沈从曦却拦住了他：
“我们兵分三路：郁朗、程单一路，设法绑架刘标独子刘辰，到镇上客栈待命。我们程家三兄弟一路，从河南西华来投刘标。程双、铁龙、铁虎你们三个一路，投名入军，若我们策反失败，听牙哨为号，策应我们撤退。”
几人点头，依计行事。
等了大约半个时辰，看到了郁朗得手的信号，其余六人才不慌不忙分头进了军营。刘标还是很看重自己秀才这个身份，所以沈从曦一报“同科秀才”，三人顺利见到了刘标。
寒暄之后，沈从曦开始切入正题：“刘将军，你我皆为十年寒窗，却又报国无门之人，而将军您的堂兄，又曾高擒起义大旗，一呼百应。有句话……不知当讲不当讲？”
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