朱兴隆依然很是高兴，闲下时没有忘记对京城的元顺帝一番歌功颂德。朱重八心里却是生出了忧虑，他走出家门，来到田间，因为三月多没有雨的缘故，田地已经干裂，不远还有几具白骨，在他的旁边，却是一具正在腐烂的尸体。
腐臭味传来，朱重八眉头都没有皱一下，显然对于死尸，他是见惯了的。就在这时，一个少年从另一边走来，朱重八迎了上去，道：“打听得怎么样？”
这少年答道：“大厅清楚了，朝廷里来的钦差，名叫哈麻什么的！”
“哈麻？”朱重八眼中闪过一缕历芒，而后道：“此人先前趋附于脱脱，后来又与脱脱不和，不过因为引进西番僧以运气术向皇帝谄媚，得到皇帝崇信，如今在朝中的官职好像是礼部尚书什么的，若是此人做钦差，百姓危矣！”
这少年闻言，点了点头，道：“我家就我和娘亲，吃不了多少的，朱大哥，若是你家不够的话，就来我家拿些吧！”
朱重八摇头道：“徐兄弟，未来事情说不清楚，你家的粮食要藏好，这贼老天要折磨人多久都还未知呢！”
原来这少年名叫徐达，同朱重八都是给刘德家放牛的，他虽然长在农家，但却是颇为好武，他自己给自己取了名字，叫做“达”。取“达则兼济天下”之意。
濠州州府里，府衙大堂上坐着的是一个身材中等的胖子，而州官却是只能站在一旁，那州官这时禀报道：“钦差大人，赈灾的粮食已经发下去了！”
“嗯！做的不错，待本官禀明陛下，你就等着嘉奖吧！”这胖子说道。
州官一听，顿时大喜，道：“多谢钦差大人！”
原来这胖子便是朝廷排下的钦差大臣哈麻，哈麻这时突然道：“这濠州在大人你的治理之下，灾情似乎并没有外面传的那般严重啊！”
州官顿时一愣，显然他没有明白哈麻的意思，哈麻接着道：“既然灾情不是很严重，朝廷拔下的赈灾银两就可以省下许多了，这次大灾，不仅是濠州。这省下的灾银，可以用到别的灾区，为国库省下不少，你是有功的啊！”
州官什么都明白了，原来这钦差大人是想捞一笔。他先前听到哈麻的话，心里很是忐忑，当听到自己有功时，顿时一喜，跪倒在地：“多谢钦差大人的提携，下官愿追随钦差大人，肝脑涂地！”
不日，元顺帝受到赈灾捷报，他坐在龙椅上，脸上洋溢着笑容：“这哈*然是才能出众，前去不过数日，就取得如此成就，待他回朝，朕要重重赏他！”
孤庄村，所有去领取灾粮的村民们都在议论纷纷，原来今日他们领到的灾粮，又比往日少去一半。又过去几日，官府告诉他们以后不用去领粮食了。
朱重八坐在门前，他的肚子已经饿得不行，但是他还年轻，还能撑得住。可是躺在床上的老父亲，怕是快不行了。朱重八这时真的好想哭一场，可是他没有哭，他比平时都还冷静。四月初六，朱五四饿死，朱重八整个人都混乱了。可是他还没有缓过气来，他的大哥朱兴隆也饿死了，接着是朱兴隆的长子，到四月下旬，朱重八的母亲陈氏也饿死了。
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