“阿鲁图？”元顺帝微微点头，而后又道：“朕就暂时命阿鲁图为右丞相，待你病愈，这个位置依然是你的！”
至正四年，脱脱借病辞去相位，由阿鲁图担任，是时宋史还有部分没有修为，阿鲁图接手了脱脱的全部工作。阿鲁图虽然不认得汉字，但是在财力、管理、以及史料提供方面均是他在主导，他还沿用御史中丞张起岩、翰林学士欧阳玄等人，宋史的修成，他也是功不可没。
这一年，算得上大元朝历史最为黑暗的一年，黄河决堤之事还没有头绪，却是传来淮河沿岸连续三月未雨，庄家种不下去。这都不算，在这时又起了恐怖的蝗灾，最可怕的是，在这里竟然起了瘟疫。重重灾难之下，曾经的富庶之地，变成了饿殍遍野的地狱。朝堂之上，元顺帝一个头两个大，经群臣商议，元顺帝采纳左丞相别儿怯不花的建议，派出钦差大臣，前往灾区赈灾。
风凌云离开定远之后，再次来到钟离境内，他去独山走了一趟，那里已经是人去楼空，显然秋末枫等人还是惧怕官府的。
“看来线索又断了！”风凌云不由微微摇头，只要查到沉浮宫的下落，他才有可能知道父亲死因。如今线索一断，却是不知道从何查起，茫茫然间，他却是不知道该往何处而去，只是浑浑噩噩的走在不知道通往何处的大道上。
三个多月过去，淮河沿岸没有下过一滴雨，曾经的福地，却是已经成了人间地狱。这一日正午，烈阳高照，烤的地面滚烫，在地主刘德家的门口，却是跪着一个少年。
这少年面向奇特，看上去约莫十七八岁的样子，他虽然满头大汗，但眼中却满是坚毅。在这时，一个老者走了出来，看到跪在地上的少年，道：“你走吧，你父亲染上的是瘟疫，老爷也救不了的，就算是能救，老爷也唉！”说到最后，老者却是叹了口气。
少年却是道：“父亲不是染上瘟疫，他只是太饿了，没有力气起来！求管家、求刘老爷救救我父亲！”
那老管家却是微微摇头，然后便又走进去了。这少年不是别人，正是十七岁的朱重八。淮西三月未雨，庄家种不下去，所以就没活可干。他家里的口粮已经吃完，全家人早就吃上了草根树皮。只是奈何人太多，孤庄村附近能吃的草根树皮已经挖完，如今已是没有吃的了。
他父亲身体本来就不好，加上饿了几天，如今躺在床上，再没有力气起来。朱重八见到老父亲被饿得躺在床上无力起床，若是就此下去，恐怕性命不保。这些年来，他帮刘德家放牛可谓是兢兢业业，心想念着往日功劳，诚信恳求之下，定能讨得一些吃的。却不知刘德铁石心肠，不给他吃的不说，还说他父亲染上了瘟疫。他吃的没有讨得，父亲染上瘟疫的假消息却是传了开去，邻里乡亲们躲他一家人都躲得远远的。
朱重八心中大恨，却是无能为力，他依然不死心，早早的就跪在了刘府门前。
刘府的管家已经进府，朱重八依然跪在那里。
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