云枝果真搬出了懿慈宫，即便隔几日与太后请安，也总选在皇帝不空的时候，更别说会主动去醉心斋见圣驾。桓帝虽然记挂着她，但毕竟身为君主，不可能总是耽于儿女私情上面，因少有出宫，二人见面的次数越发寥落。
桓帝处理完政事空落下来，心中更加烦躁不悦，——偶尔出一、两次宫原也无妨，只因太后问了一句话，“你真的要将月儿圈在宫中，让她一辈子不得自由？”皇帝不免为云枝想了想，终归觉得委屈了她，想到最后，惟有一句可描心迹，“君生我未生，我生君已老。”
——倘使自己在十六岁大婚时娶了她，将会怎样？
桓帝心情烦闷，不知不觉踱步到了御花园，眼下正是百花绽放的季节，放眼望去到处都是姹紫嫣红。却是无心赏景，只在一片花篱下找了张竹凳坐下，难得将候全等人都撵走了，自己也好耳根清净片刻。
谁知没过一会儿，便听见花篱那边有人叽叽喳喳说话，顺着缝隙看过去，原来是两个青衣小宫女。许是干活儿累了，接着高大古树的大片浓荫，二人索性在不远处石凳上乘凉，其中一个满脸欢喜，“昨儿轮到我当值端茶水，刚巧圣驾也在，许是我新穿的衣服比往日扎眼，奉茶的时候，皇上瞧了我一眼呢。”
另一人吃吃笑道：“皇上哪有功夫留意到你，净做白日梦。”
桓帝回想了下，却不记得昨日留意过什么宫女。不由在心里失笑，可知人之臆想总是不着边际，——忽而心情一黯，平日总认定她对自己是有心的，难道也是自己一厢情愿的念头？
两个宫女又咕咕哝哝了几句，无非都是宫里的长短是非，桓帝微微蹙眉，又不便这个时候弄出动静离开。正在烦躁之际，那笑话同伴的宫女忽而放低声音，“最近可别往荣祺宫去了，里面有不干净的东西。”
前头的小宫女似乎很胆小，吃惊道：“啊！什么不干净的东西？”
那一个声音越发细了，“听说……，是闹鬼。”
桓帝最厌恶乱力鬼神之事，起先听她们嚼舌头犹还可恕，此刻动了真气，不由轻轻冷哼一声，吓得对面两名宫女慌张道：“谁？……是谁？！”其中一个还多嘴，“莫非真的有鬼？”
“出来。”桓帝语气平淡，却有不容抗拒的威严。