三天之后,王枫下令第十集团军移镇西宁,他自己则带着隶属于第十一集团军的三十一军和三十二军,部分妇女特别军与黑鹰队员奔赴兰州。
从南京到兰州,约一千八百公里,那是相当远的,但好在122毫米以上的重型火炮已经提前运了过去,所以行军相对轻松一些,至八月十八日,全军抵达了兰州。
石达开与左宗棠亲自出城,把王枫迎了进去,兰州古名金城,隶属于陇西郡,历来为兵家必争之地,至康熙五年,陕甘分治,兰州为甘肃行省省会,乾隆二十九年,陕甘总督衙门自西安移驻兰州,裁减甘肃巡抚,自此兰州成为西北政治军事重镇,用以节制三秦,怀柔西域。
这样的一座城市本应是人烟密布,商贾云集,但眼前的兰州,只能用萧条来形容,街道上难得看见行人,即使有,也是以军人居多,两边的店铺多数关闭,有一些建筑则被夷为了废墟,从散落在废墟中的圆形顶子,依稀可以猜出这些建筑的用途,诺大的城市里冷冷清清,自己的脚步声都听的清清楚楚。
事实上,自从西安开始,人烟明显稀疏,相当一部分的小县城只有几百上千人,有很多村寨,更是连个活人都见不着,这显然是左宗棠的功劳。
见王枫饶有兴趣的打量着四周,左宗棠尴尬的笑道:“总司令,往西北的移民才刚刚展开,过个几年,应该能兴盛一些,说起来,也是我当初下手太狠,如今甘陕两省,人口只剩下几百万了。”
“不碍事的!”王枫心情很不错的挥了挥手:“大浪淘沙,留下的都是金子,几百万人口,过个十来年就是上千万,还有陆续被移民政策吸过过来的人,恢复元气不难,再退一步说,汉晋时期,整个凉州只有几十万人口,不也是在乱世中屹立不倒?”
“那是,那是!”左宗棠讪笑道。
王枫又问道:“新疆的局势怎么样了?”
石达开接过来道:“只能用乱来形容,清庭投降之后,我军又未进驻,新疆成了无主之地,各部野心滋生,库车、和阗、喀什、吐鲁番等地都先后称王立国,不仅与未及时退走的清军作战,互相之间也攻杀不断。
而阿古柏在进入新疆之后,利用诱骗手段夺取了喀什,拥布鲁素克建立以喀什为都城的哲德沙尔汗国,意即七城汗国,表明一统白部七大城的决心,并不断与周边开战。
另外俄国人也于不久前来了,兵分两路,一路走南疆喀什一线,与阿古柏不知道达成了什么协议,双方暂时井水不犯河水,另一路走伊犁进入北疆,占据了乌鲁木齐,并逼降吐鲁番割据土王,看他的意思,应该会沿着吐鲁番向哈密进军。
如今的新疆,血流成河,每天都有成百上千人死亡,一批批难民要么逃入中亚,要么拖家带口直奔酒泉,酒泉驻军严格甄别难民成份,凡是汉民,无明显宗教倾向者,一律放入内地,若不是....”
说着,石达开单掌重重一劈!
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