鞑靼族新兴部落瓦剌部首领合也先颇有野心，想效仿他的祖先，再次统一草原各部，觊觎中原。为了能在草原各部争夺汗位中胜出，他欲以夺取军事重镇大同来提高他在鞑靼族中的威望，所以借秋收后鞑靼对大梁边疆侵扰之际，暗中调兵遣将向大同集结。
但他知道，大梁在草原各地都布满了哨探，所以只能采取攻其不备，出其不意的战术，先遣六千轻骑兵千里奔袭龙里县，拿下一个夺取大同的据点，之后再派大军压进，与大梁军队对垒，这样便可达到进可攻，退可守的目的。
合也先的战术可以说非常正确，然而令他没有想到的是，六千身经百战的精锐轻骑进攻一个无重兵把守的龙里县竟然受阻，以致援军赶到，使自己的计划落空。
并且由于太子在山西坐镇指挥的缘故，山西军事动员机制效率出奇的高，没五天，竟然在小小的龙里县周围集结了十多万正规军。合也先一看战机已失，只好仓促退兵。山西的战事危机彻底解除，太子便摆驾返回京城，龙里县周围的军队也逐渐撤防。
告别楚若云已经十天了，这些天来，陈正始终闷闷不乐，胃口不好，觉也睡不着，加上军队撤防事务繁杂，人瘦了不少，脸色看上去也憔悴了许多。他心里始终牵挂楚若云的安危，毕竟杭州里龙里县数千里，商队要走上近一个月，她一个弱女子，身边只有一个老仆人照顾，这一路上肯定要吃不少苦。
中午休息的时候，陈正坐在公案边发呆，就见刘山虎笑笑咧咧地走进签押房说道：“陈老弟快快打起精神，吏部的任命下来了，你我赶紧上前堂听封去。”
龙里县一战陈正被评为首功，陆大鹏次之，而刘山虎虽然战略上失策，未清楚敌情便率外军冒然迎敌，不但自己损失惨重，就连龙里县城也险些丢失。然而他作战勇猛，并且他果断出击侵扰，使鞑靼赶制投石车的进度未能跟上，客观上也对战斗的取胜立下功劳，所以被定为功大于过，也被上表升迁。
陈正勉强的提起精神随刘山虎来到县衙大堂，，此时陆大鹏也闻讯赶来。这些天修复龙里县的城防，以及招募内军的工作把他忙得焦头烂额。
三人在前堂上等了会儿，便见停在衙堂门口的一辆官车上下了一个老太监，紧跟着，八个小太监分成两道，低头趋步地跑进衙堂，整齐地站在两侧，然后那老太监手背身后，昂首阔，领着两个捧托盘的小太监昂首阔步地走进衙堂。
陈正跟陆大鹏没有受过升迁令，所以不知仪式是什么样。可是刘山虎做县令时受过一次，那次吏部只委派了一个给事郎中送来升迁令以及官服、官印便了事，怎么这次却是委派太监来，吏部哪来的太监？而且仪式比上次隆重得多，一下子来了这么多人。要知道，帝国这么大，每天被升迁的官员可不是一个两个，若是每个官员升迁都是这么大的排场那还得了。
刘山虎正诧异间，就见那老太监微微一笑，像是男人捏着喉咙，不男不女般问道：“请问谁是刘知县，谁是陆把总？”
刘山虎跟陆大鹏上前一步表明身份，那老太监再一笑道：“老奴受吏部委托，给二位大人送来升迁令。”接着，他从身后左边的托盘上拿出一道升迁表道：“龙里县知县刘山虎，刚毅勇猛，功绩卓越，今表其为太原府守军参将，即日上任，不可有误。”说完，他将令表递给刘山虎继续道：“恭喜恭喜，刘参将请接好令表，官服官印请验收。”
刘山虎道谢回礼，左边捧托盘的小太监上前让刘山虎查验官服官印，看得一旁的陆大鹏焦急不已，眼睛直勾勾地盯着右边的那个托盘，恨不得穿透托盘上的那升迁表，看看自己被表升什么官了。
刘山虎查验完，那老太监又从右边的那托盘上拿出一道升迁表打开到：“龙里县内军把总陆大鹏，临危不惧，骁勇善战，功绩卓越，今表其为大同散兵游击将军，领兵驻扎龙里县，其务必尽忠职守，再接再厉，不得有误。”
游击将军与散兵游击将军的区就是，前者是正规编制，后者是临时编制。一镇守军一般有四到八个营，每个营都有一个游击将军统领，并且每个营都有一个营号，分别是龙虎熊豹，忠勇刚毅。龙营的游击将军就叫龙游击，虎营的游击将军就叫虎游击，以此类推。
陆大鹏虽然升迁为游击将军，但他统领的营不是大同守军的正规编制，而是因为防务需要，在龙里县零时编制的一个营，所以他只能成为散兵游击将军，但其待遇、职责还有地位与游击将军无异。
陆大鹏见自己跟刘山虎一样，一下子连升两级，喜悦之情难以言表。还没等老太监发话，他自己率先凑上去查验自己的官服官印了。
刘山虎做了快一年的知县，心思也细了不少，很快发现了问题。自己跟陆大鹏一个是末功，一个是次功，他们两个升迁了，怎么被评为首功的陈正反而没受到嘉奖？托盘只有两个，说明只有两个升迁表，这是什么情况？难道因为陈正还是白身，吏部给忘了？
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刘山虎回头看看一脸镇静的陈正，心头不禁犯疑，他正要开口询问，只见那老太监缓缓地从怀里拿出一物，刘山虎看见那物上若隐若现的金龙，一眼认出了，那是一道圣旨。