张无忌走后,众人在镇上歇息一天,继续北上。
明教义军发展迅猛,浙东南已为徐寿辉所控,龙涛等人一路行来,每处都有教中头领率队迎接,虽不及帝王排场,但那千人恭迎的场面,确足以的快慰平生。
谢逊、黛绮丝见明教势力已如此之大,比之当年阳顶天在时,强盛了不知多少倍,均感喜慰振奋。
明教争的乃是蒙古人的天下,赵敏嘴上虽没说什么,但心中忧闷不乐,总会偶尔在脸上流露出来。
龙涛想到泰山大会上,商量的将是如何驱逐元人的事,赵敏去了多有不便,众人过了长江之后,便安排辉月使带着赵敏先回古墓去了,只留小昭、周芷若二女相陪。
一行人继续北上,到了鲁皖边界,淮泗一带,又进入韩山童的势力范围。
此时距泰山大会之期尚早,龙涛决定先在濠州暂歇,等待教中各统领聚齐,再一起前往泰山。
将近濠州时,韩山童率领手下大将朱元璋、徐达、常遇春等迎出三十里外,军马齐整,甲衣鲜亮,锣鼓声中,拥着龙涛一行进城而去。
又过几日,杨逍、范遥、韦一笑、殷天正陆续到来,光明二使、四大法王二十多年后再次聚齐,人人不胜唏嘘。
等到五散人、五旗掌旗使、天地风雷四门主以及各地义军统领全部抵达,濠州成内大开宴席,群豪举杯畅饮,连醉数日。
不少老教众见到明教元老重新聚齐,气象远胜往昔,忍不住喜极而泣。
“焚我残躯,熊熊圣火,生亦何欢?死亦何苦?为善除恶,唯光明故。喜乐悲愁,皆归尘土。怜我世人,忧患实多!怜我世人,忧患实多!”
群豪分桌聚饮,席间不时响起苍凉的歌声,龙涛站在城楼上,放眼望去,教众皆着白袍,满座衣冠胜雪,想到这些大好男儿为了反抗暴元,即将血战四野,今生只怕再无相聚之日,他虽然生性豁达,也忍不住热血上涌。
在濠州聚了足足半月,教众纷纷散去,奔赴各地义军,巨木旗与厚土旗先行出发,去泰山准备会场。
龙涛带着明教一众高手缓行在后,进了山东境内,沿途随处可见蒙古败军流窜逃亡,想是韩山童、朱元璋等人又打了胜仗,势力范围又往北扩展了不少。
不一日,来到泰山脚下。
考虑到此次邀请的是天下群雄,参加人数必定很多,因此,会场设在山下的宽敞之处。
厚土、巨木两旗早已整出一个巨大的广场,场中搭起高高木台,场边设置木棚,一切准备妥当。
龙涛等提前一晚到来,歇息一宿后,次日便是大会之期。
会场内的接引招待由丐帮弟子负责,场中心的高台上,掌棒掌钵二龙头、传功执法二长老,在招呼着六大派的人。
少林空闻方丈、空智神僧都来了,身后还带着三个老僧,一黄脸、一黑脸、一白脸,黄脸老僧只剩一只独眼,龙涛若是在此,一眼便能猜出,这三个老僧就是渡厄、渡劫、渡难了。
武当派来的是宋远桥、俞莲舟、莫声谷三人,周芷若也以掌门身份带着三个静字辈师太入座。
华山派掌门鲜于通在光明顶上死于自己的金蚕蛊毒,至今未选出掌门,便由高矮二老者以长老身份参加大会,昆仑派何太冲夫妇、崆峒五老尽皆到齐。
六派的人坐定后,场外各路其他门派、帮会、山寨,有名的拳师、独行侠等纷纷到来,这些人虽然不属名门大派,但人数加起来却是最多的。