夕阳西下,彩霞瑰丽。
苏凉和顾泠正带着孩子们在后院浇菜,就听见有人喊她,“苏凉姐姐!苏凉姐姐!”
苏凉放下水瓢到前院去,就见一高一矮两个少年飞奔进来。是白小虎和柱子兄弟俩放学回来了。
最初认识时虎头虎脑的农家小孩,如今都已是文质彬彬的翩翩小少年了。白小虎这两年长高了不少,也瘦了不少,眼眸晶亮,笑起来依旧不减骨子里的质朴纯真。柱子曾经病恹恹的,如今面庞红润,一笑还是眯着眼睛很乖巧。
两人一进家门听见白大娘说苏凉回来了,书包都没放下就冲过来了。
只是到了苏凉跟前,两人倒害羞起来,停下脚步,白小虎一本正经地拱手作揖,眼神和语气却根本掩饰不住激动的心情,“苏凉姐姐,你可回来了!”
柱子有样学样,直把苏凉乐得不行,伸手拍了拍白小虎的肩膀,“长高了不少。”
柱子默默地挺起胸膛,就听苏凉夸他,“柱子也长高了。”立刻又笑得眯起眼睛。
看着这对兄弟,苏凉也仿佛看到了自己穿越后的时光。她并不会有意关注自己身体的变化,虽然顾泠提过她比最初来时也长高了,但从孩子们身上,是最明显能感受到时间流逝的。
顾泠出现在苏凉身后,白小虎连忙拱手,叫了一声,“顾大哥。”
“嗯。”顾泠打量他们,轻轻颔首,“都长大了。”
姬小树和正儿拉着顾小暖跑过来,苏凉给他们做介绍。
白小虎和柱子看看顾小暖,再看看顾泠,都忍不住惊叹,她长得可真好看,比年画上的仙童都好看!
苏凉笑说,“你们奶奶也这样说。快进屋坐。”
到了房间里,苏凉拿出了专门给两个孩子准备的礼物。这几年他们在京城,跟苏家村这边一直有书信来往,每年白大娘和白大爷都会准备家里的土特产请人捎到京城去,白小虎和柱子读书之后也会每年给苏凉和顾泠写信,苏凉都会给他们准备回信回礼。
白小虎和柱子也没坐,拿了礼物,谢过苏凉,便说白大娘让他们来叫苏凉和顾泠过去家里吃饭。
“好,你们先回去,我们稍后就到。”苏凉说着像过去那样揉了揉柱子的小脑袋。
柱子点头如捣蒜,“那苏凉姐姐快点来哦!”
等白小虎和柱子跑走了,姬小树问苏凉,“师娘,他们管你们叫哥哥姐姐,那岂不是比我们仨都高一辈?这不合适吧?”
苏凉笑说,“不用在意这个,各论各的也行。”
正要出门,苏柏来了,风尘仆仆的。县令叫他到县衙去议事,才刚回村,一听说苏凉和顾泠回来了,家都没回。
“听说柏叔如今很忙了。”苏凉笑说。
苏柏摇摇头,“都是借了你们的光啊!”十里八乡都知道他是苏凉的族叔,一直有来往的。
苏凉看苏柏一脸疲惫的样子,让他先回家休息,明日再好好聊。
苏柏一看就知道他们定是要到白家吃饭,连连点头,又稀罕了一下三个孩子,问了苏凉明日是否在家,约好明日半晌再过来。
等苏凉和顾泠带着孩子们到白家,虽然大门新修了,院子里铺了青石板,房子也重新休憩过,比原先更亮堂了,但还是很有熟悉的感觉。
正在烧火的白大爷手中拿着旱烟杆子在腿上连敲三下,跟初次见到他时一模一样。
一番寒暄后,都在堂屋坐下,热腾腾的饭菜上桌了。下晌白大爷杀了两只肥鸡,还专门到村里猎户家买了今天刚猎到的野兔,又让儿子跑镇上割了肉买了排骨,好生捯饬了一桌,比他们家过年的时候还要丰盛。
虽然苏凉他们并不稀罕肉,但一看就知道这是农家待客的最高规格。以前白家可是逢年过节才能吃上一顿肉的,也能看出他们生活是真的好了。
苏凉看出白大爷想抱顾小暖,又不敢伸手,就主动把她递了过去。
顾小暖在京城家里就整日长在几个师公身上,对老人家很亲切,笑嘻嘻地靠在白大爷身上,白大爷笑得脸上皱纹像是盛开的秋菊一般,忙不迭地给顾小暖夹菜,声音都轻柔了很多。
白小虎和柱子你一言我一语跟苏凉和顾泠汇报他们读了什么书,他们的小叔也在村里有了学堂之后决定重新读书,正准备参加天下一统之后的第一届新科举。关于科举的制度,端木忱先前找苏凉和顾泠专门商讨过。
白大娘明显觉得,顾泠看起来比原来更好看了,乍看还是很高冷,但从眼眸到神态都温和了很多。
顾泠还出题考了一下白小虎和柱子,他们都答上来了。
苏凉笑说,“你们先前写信可是说要考科举到京城去的,加油哦。”
白小虎和柱子都眼神坚定地点头,说他们会努力的。
白家长辈看着,又是高兴又是欣慰。如今他们家在村里条件不能说最好,也是数得上的了,才能没有顾虑地让孩子们读书,而不是为生计发愁,这一切都得益于苏凉和顾泠给的帮助。
一顿饭吃得很热闹。姬小树是自来熟,也是活跃气氛的一把好手,白家人一开始还有些拘谨,虽然这是在自己家,但毕竟曾经的邻居再回来,身份已经天差地别了,但姬小树一通插科打诨,嘴甜把白家人都逗得忍不住笑,气氛也轻松下来了。
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顾小暖从白大爷身上,到白大娘身上,又被白家人轮流抱过去,最后柱子抱着她,旁边就是柱子的妹妹。白家小妮儿怯生生的,但顾小暖很热情,两个小姑娘很快玩儿到了一起。
吃过饭,收拾了桌子,白大娘又端上来一盆水灵灵的野果子,这也是今天专门去山里现摘的。
孩子们都说好吃,苏凉还问了在哪儿摘的,改日他们也去。
“我还记得苏凉姐姐和宁……顾叔叔带我去打野猪呢!”白小虎一脸怀念。想到那次抓野猪,一时嘴快,差点又叫成宁叔叔了,毕竟当时带他抓野猪的是“宁靖”。白天见面时没叫错,是因他在进门前已经打好腹稿了。
姬小树立刻说,“师父师娘,我们也要去打野猪!”
苏凉笑着点头,“有这个计划。小虎和柱子哪天放假,咱们一起去山里打猎,再叫上二牛。”
二牛是顾泠的木匠师傅苏大宽唯一的孙子,他们说好明日要去看望苏大宽。
孩子们都欢呼雀跃起来。
天色很晚了,顾泠和苏凉带着孩子们告辞,被白家人送到了大门外。
白大娘握着苏凉的手,想起往事,有太多话想说,一时动容,眼角都湿润了,“你们可真是我们全家的贵人,是我们的福星。没有你们,我们都不敢想如今过着什么样的日子啊!”
苏凉微笑,“大娘别这么说,我们能当邻居,也是缘分。”
“对,缘分!”白大娘连连点头,“是我们全家上辈子修来的福气,才能跟你们有这样的缘分!”
苏凉能理解白家人对她和顾泠的感激。有些事,就是将心比心。白家人都是良善性子,起初日子清苦,也从没有占人便宜的心思,且一家人互相关爱,互相扶持,孩子也都教得很好,苏凉是真心喜欢跟他们来往的。
看着顾泠和苏凉带着三个孩子走远,白大爷感叹,“他们何止是咱们家的福星,也是这天下的福星啊!”哪怕原先苏家村离战火还有段距离,但他们依旧很担心哪天打仗人不够就要抓壮丁了,历史上这种事多的是。如今可不用再操心这种事了。
……
回到家,先给孩子们洗了澡,顾泠直接安排正儿和姬小树带着妹妹一起睡,他跟苏凉睡。
“又不打算给我们生弟弟,师父你为什么一定要跟师娘睡?”姬小树发出灵魂一问。
苏凉忍俊不禁,笑看顾泠如何回答。
顾泠倒也简单粗暴,一句话,“她是我媳妇儿,我乐意。”
姬小树扶额,“不用问,师娘也乐意。算了,我跟大师兄和妹妹都是碍事的,早晚你们会抛下我们私奔的!”
顾泠神色淡淡,“这话现在说了,到时候你们就没有惊喜了。”
姬小树:……他就知道!