进了三月，京城已是春暖花开，但北疆依旧春寒料峭。
策马行走在荒野中，风声潇潇，眺望远山，仍被凝白的积雪盖着顶。
这是苏凉穿越后头一次连续行这么远的路，见到了乾国从中部到北部不断变化的自然风光。
“在这边歇脚，明日就能到玄北城。”宁靖开口，带着苏凉进了一座山谷。
找了个背风的地方，把马拴在树上，宁靖就往山上走。
苏凉拎着包袱跟上，“你来过？”
“嗯。”宁靖应了一声。
走了一会儿，宁靖回头，见苏凉跟他拉开距离，正蹲在地上挖什么东西。
他又折返回来。
“好药。”苏凉很开心地举起一棵干了的草。
宁靖准确地报出了药材的名字。苏凉看过的医术药书他也都看过了。
对于医术，没什么实践经验，但理论上的东西已经学了不少。
苏凉把药材收起来，两人到了半山腰，宁靖走到一个杂草丛生的地方，挪开两块大石头，露出一个山洞入口来。
苏凉有些惊讶，“你原先在这里住过吗？”
宁靖点头，示意苏凉留在外面，他俯身进去了。
苏凉看了看四周，发现从她所在的位置，能看到玄北城城门。
等山洞里传出宁靖的声音，苏凉已经拢了一堆干柴，稍后生火用。
山洞的高度苏凉也要低下头才能进，但进去之后里面颇为宽敞。
太阳尚未落山，借着洞口透进来的光，苏凉发现石壁有被人为修过的痕迹，颇为平整。
地上有草席，竟然是干净的。苏凉猜测是宁靖上次来用过留下的，专门用一块布盖着。
生火的地方凹陷进去一个圈，被熏烤过，地面呈黑色。
苏凉把行李放进去，又把干柴抱进去。
天色暗下来，山里的气温也低了不少。
苏凉点了篝火，用干净的木片串着用来做干粮的面饼，在火上烤。
半路买的一口小铁锅，宁靖打了水回来，已经烧热了。
他从外面搬进一块木桩子，上面放了一个盘子两个碗。
苏凉烤好一块饼，就放在盘子里，接着烤下一块。
饼都烤好了，宁靖出去好大一会儿不见回来，苏凉正想出去找找，就见他进来了。
她闻到了生肉的味道，是宁靖带回一只处理干净的野鸡。
苏凉意外的地方在于，“我以为你不会杀鸡。”
以往在家里，这种事都是苏凉做的。
“偶尔可以会。”宁靖说着，拿出刀来，把鸡切成块。
苏凉便打开包袱，把里面的香料拿出来。这是苏凉自己配的，宁靖专门从京城带的，一路上还没用过。
两人先喝了点水，吃了半盘烤饼。
等鸡汤散发出香味，苏凉感叹了一声，“终于能吃上一口热乎的了。”
山里的月亮明亮澄净，苏凉和宁靖坐在山洞口的石头上，一人捧着一个碗喝鸡汤。
此时距离他们从京城出发，才过去六天半，比预计的赶路速度更快。
身体也是真的很累，因为每天休息的时间有限，吃不好睡不好。
“我本以为顾家出事之前你一直在京城，住在护国寺，出事后就去了苏家村。”苏凉说，“你在护国寺那几年，很少见人，是不是都偷偷跑出去玩儿了？”
“有时候。”宁靖说。
两个鸡腿，一人吃一个。
有几天没吃肉了，两人把肉吃完，汤也都喝了。
苏凉感觉身体的疲乏都褪去不少。吃肉才是硬道理。
“还不知道明天会是什么情况，今夜好好睡一觉，养精蓄锐。”苏凉说着打了个哈欠，“谁先睡？”
宁靖摇头，“一起。”
苏凉愣了一下。她没想多，是出于安全考虑，觉得应该前半夜后半夜两人轮着守夜。
宁靖也没歧义，“不必守。”
把明火熄灭，宁靖让苏凉躺在席子上，下面还铺了干草，并不硬，可以枕着包袱，盖着外衣。
宁靖自己就靠在山洞口坐着，闭上了眼睛。
“三更我们换，你醒了就叫我。”苏凉说完，又打了个哈欠，闭上眼睛，困意袭来，很快就睡着了。
宁靖也没睁眼，一动不动，像是一尊雕塑。
……
苏凉睁开眼，已是天光大亮。
她坐起来，下意识地看向宁靖昨夜坐的位置，发现没有人，秀眉微蹙，连忙起身。
出了山洞，见一道清瘦颀长的身影沐浴着朝阳从山下上来，易容出来的平凡样貌也遮不住高冷无尘的气质。
“我去喂马了。”宁靖说，“收拾一下，走。”
也没再生火，两人喝了一点昨夜烧好已经凉掉的水，把山洞口恢复原状，便下了山，骑马穿过山谷，玄北城远远出现在视线中。
位于乾国北部的凉国，与乾国素来不睦，最近一次大战在三年前，两国都死伤惨重，僵持不下，才签订了休战协议。
但凉国气候寒冷，土地贫瘠，资源不丰，侵略乾国的心思从未断过，近一年来北疆并不太平。
不过凉国数次试探，都被玄北城守军击退了，双方并未打起来。明面上，两国仍是和平时期。
玄北城作为乾国往凉国去的必经之地，行走两国贩运货物的商人并不少。
苏凉和宁靖伪装成往凉国去买毛皮的商贩兄弟，亮出了他们带的银票，“分”给守城兵一些，便顺利进了城，找了一家不起眼的客栈，包下一个小院。
把行李放下，就外出吃饭去了。
宁靖来过，带着苏凉进了一家从外面看颇为简陋，里面却很是热闹的小酒馆。
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正在喝酒吹牛的汉子们见来了两个外地人模样的，也没多注意。这边南来北往什么人都有，苏凉和宁靖并没有什么特别的。
宁靖点了酒菜。