隐约间, 阮钰似是听见几句“狐仙”“何以为妻”之类的言语，叫他微微皱起眉来。略思忖后，他虽心中惭愧，到底还是不曾移步。
只听一人高声说道：“博远兄, 你可要想得明白, 再如何落魄的子弟, 也无有以狐为妻的道理。狐狸乃是异类, 怎堪匹配士子？其如今不过生了个女儿，便是承诺日后为你产子, 可狐性狡诈, 所言又岂能为真？”
又有一人道：“振名兄所言甚是，你若真要认那狐狸为妻，我等耻于与你为伍。”
还有人言：“莫非狐仙如此美貌，竟叫人这般不舍？博远兄, 听为兄一劝，还是早日另择良家女子为妻，狐仙再美，能红袖添香足矣, 若真视为妻子, 便是我等不取笑于你，你又如何与天下君子相见？”
更有一位似乎与程博远有亲，此刻骤然提出：“博远莫怪, 今日一宴是我特意相请，诸兄为陪客, 皆是为你着想。湖东有淑女王氏, 是吾妻娘家的姑表妹子, 虽不十分貌美, 却也贤惠可人，正适合与你为妻。你若有心，便弃了那狐狸，吾妻前去替你说合，可迎她入门。她性情温婉，不会嫌弃侄女是狐狸所生，定能好生教养，岂不比那生在荒郊野外的狐狸生母强么？”
过了好一会儿，程博远方才犹豫道：“这……君子有诺，岂能轻易……”
其话未说完，另几人又纷纷起哄，又是讥讽，又是嘲弄，又有规劝。
程博远迟迟不言。
然而待到此刻，阮钰却皱起眉来。
他心中明白，若非博远兄心中动摇，又岂会不严词回绝？这般下去，他恐怕终究要辜负狐妻，另娶他人了。
如此、如此，实非君子所为。
却听一旁应辰嗤笑一声，道：“无耻之辈。”
阮钰回神，不由苦笑：“博远兄素来洒脱，不知为何要听进这些闲言碎语……唉，倘若他真要抛弃嫂夫人，那当真便是小人行径了。”说到此，他又一叹，“君子违背承诺，不养德行，即便学问再好，考取功名之后又能有什么作为？博远兄固然耳根子软，那些人更是好没道理，明日小生当主动上门拜访，于□□一事事成前先好生劝说一番才是了。”
应辰斜睨他：“若是那程博远不听你劝，仍旧行小人之事，你待如何？”
阮钰微微一怔，旋即怅然：“道不同不相为谋，日后便只能疏远着了。”
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秦淮河上夜景极美，阮钰原很畅意，然而遇见程博远一事，这畅意倏地被打散，他也再无心于江上游览了。
应辰见他兴致缺缺，便道：“若要赏景，也须得心境相配，如今你满眼皆不是景色，也就不必在此处平白耽搁，书呆子回去抄写诗文，读一读书罢，若再不快活，便去睡上一觉。”
听了这话，阮钰不由莞尔，先前那些懒懒不称意，不必回去读书睡觉，竟也消散了几分。
而后他随应辰回去，应辰使了个障眼法门，拉了他冯虚御风一通行走，夜风习习中，烦闷也散得更快了。
次日晨起，阮钰收拾了几样拜访之礼，往程宅而去。
应辰送他一段，待临近那处时，方才回返。
此番阮钰前往，是为劝说程博远意欲抛弃狐妻一事，他想：虽说博远兄已与通溟兄结识，然而此事到底私密，他们不甚熟悉，还是不请通溟兄同去为好。
到了程宅，阮钰轻叩其门。
还是那位寿伯来开门，见是这位熟悉的小相公，便笑着开门，将人请进。同时，他亦往宅中通传，说是阮相公来了。
程博远连忙出来相迎，与阮钰互相见礼。
阮钰随他去了书房，见他桌面纸张凌乱，不由一怔。
虽未细看，最上那张帖子上，稍露出的正是八字。