而后宗子美见阮钰朝红桥方向行去, 便不由猜测他是去找林婆提亲，于他看来, 姮七姑那样的绝色女子, 但只要是见过的，哪里能不动心？一时间又恼又不甘, 愤而道出恭贺之言——偏生阮钰不知他意，顺口接话，越发叫他误会, 可不就拂袖而去了么？
宗子美回到家门口时，恰好看见西邻走出个婀娜少女, 正捧着一把果子到他门前。他走近时，才发觉此女生得典雅丽质，姿容竟不在姮七姑之下，不知不觉间，方才那些烦闷的心情，便消散了。
少女瞧见他, 抿唇一笑，静静福了福身，莺声说道：“前日与母亲赁了公子邻家住，奉母命来送几个果子, 以和睦友邻。”
宗子美心驰摇动, 忍不住上前一步, 小心把果子接过来, 讷讷说道：“小生宗子美, 多谢姑娘与夫人一片厚意。不知姑娘……如何称呼？”
这话是有些唐突的，他刚出口，就觉得有些不妥，面上发红。
少女却不在意，她眼波儿一横，笑着说了句“我叫颠当”，而后一扭身，就推开院门，回到她赁的屋子里去了。
宗子美痴痴瞧着她的背影，忍不住心想：莫非是上天垂怜我宗生无力得七姑为妻，特送来颠当姑娘补偿么？
到此刻，他越发清醒，虽说他筹措不到五百金，心爱的美人说不得还会成为房东的妻子，但若能与颠当姑娘定下婚约，倒也没什么遗憾了。
想到此处，宗子美眉宇之间便轻松下来。
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阮钰用了半个多月将扬州的美景一一游览过，随后又见城外群山俊逸，就抽出一日，想要与应辰同去爬山。
应辰自无异议，吩咐敖英备好随行之物，将之收入袖中，就与应辰一同去了。
敖英本想同去侍奉，应辰却道：“你若同去忙前忙后，便少了趣味，且自去玩耍吧。”
阮钰虽觉有些对不住敖英一番心意，但内心深处，也更愿意只与好友同行，敖英虽好，相处起来到底不及与好友自在。
敖英闻言，便不多事，能自去松散一日也很爽快。
于是，到底还是只有阮钰与应辰两个去爬山了。
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城外群山之下也颇热闹，大约是每年来此的游客甚多，山下许多软轿、肩舆应运而生，许多大汉都在那处招揽客人。那些老迈、身子薄弱之人多会租上个一顶一台的，慢悠悠地一边上山，一边赏景。
阮钰如今的身子虽还瞧着单薄，可经由应辰许多好东西地喂下去，底子厚实不少，自不必如此。何况他往日当真孱弱时也时常爬山，此刻健旺了，也能更快活些。
应辰知道阮钰的心思，带着他先走那些常走的路，将那些有名的景致看过，随后就与他朝那因着路难走而少有人去的小路走，若是阮钰走不过的，应辰伸手拉住他的臂膀，眨眼就能如风一般穿过那段，不会叫阮钰太过吃力。
阮钰兴致勃勃，跟应辰这般游览半日，也见到了不少罕有人至的美景。
这时，两人来到一处冒着热气的暖泉旁。
暖泉周遭生了不少果子树，因此处颇热之故，红的白的许多果子居然早早成熟，如今饱满水足，叫人一见便不由口舌生津，想要快些摘下尝一尝的。
阮钰看到，也很是心动。
应辰随手一挥，泉水边的枯枝败叶尽被一股劲风吹开，留出一块干净的空地。随即他再掸了掸袖子，就有早先他们收拾好的扬州出名小吃七八碟摆在一张布上，另外有一壶酒、两只酒盏、一些甜酿之类。
阮钰心里高兴，拉着应辰一起坐下吃喝。
应辰推给他一碗甜酿，叫他先润一润嘴。
阮钰喝一口，甜津津极为可口，入喉以后又带着一股微微的凉意，但只觉清爽，入腹后又化为一股温暖之意，十分舒坦。
他不由赞道：“滋味甚美。”
应辰挑眉道：“以前有人献来的，你既喜欢，日后叫他们多送来些。”他见阮钰像是要说话，抬手打断，说道，“不必怕劳碌人，左右我没个喜好，他们偏不敢不送，与其叫他们诚惶诚恐，不如点上一出，反让他们痛快些。”
阮钰听到这话，也就不多说了，只主动给应辰倒上酒。
应辰一口喝下，又叮嘱他道：“这酒后劲大，我能多喝，你尝一杯便罢。”
此乃好友一片关怀之意，阮钰自不会故意作对，笑着点头答应，再给应辰往碗里夹了一只蟹黄蒸饺、一个鸡丝卷子。
应辰拿起吃了，同样给阮钰夹了两块点心。
这两人坐在暖泉边，十分惬意。
酒足饭饱后，阮钰抻了抻身子，目光扫过一旁泉水，忽而想起一事，便说：“兄长原身是异类，如今每日用人形与小生相处，恐怕也不太舒坦。如今有这暖泉一口，兄长不如化为原身，到泉中游玩一番。”
应辰没料到阮钰会如此提议，倒是有些心动——他虽不当真是什么“蛇兄”，可用如今那蛇的模样到水里游一游，确是能舒展一番。
阮钰如今也颇了解应辰，见他神色已知他有动摇，就又催促两声，还说道：“暖泉罕见，小生难得碰上，也想入水泡一泡。只是山间的野泉不知深浅，若是能与蛇兄一起，却是不必忧虑不慎溺水了。”
应辰侧头看他，眼里有些调侃：“你倒会寻法子，竟要坐在我身上玩耍。”
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阮钰登时愣住，他哪里有这意思？随后他反应过来，讶然开口：“泉水没有浅处么？”
应辰一笑，倏然身形抽长，好好的一位锦衣贵公子，瞬时变作一条极为华美的银蛇，瑰丽鳞片若有流光，那蛇尾一扫，就已缠在了阮钰的腰间。
阮钰还未及惊怕，就觉腰间力道一沉，通身便被一股温暖水流包裹起来。他定神一看，恍然察觉，自己竟是被蛇兄用蛇尾卷入暖泉内了。他自己则足不沾地，只有腰上那股力道撑着，叫他“浮”在暖泉之内。
此刻，他竟还有心思想着：原来蛇兄所言不差，暖泉里的水确是很深，他现下在靠边之处，泉中之水居然比一人还深。
正这时，旁边传来“咝咝”吐信之声。
阮钰转头看去，顿时瞧见一颗偌大的蛇头赫然就在自己身边不远处，这蛇再如何美丽，单单蛇头靠近时，也依旧有些狰狞之感。